esfahan liegt in zentraliran und zaehlt mit rund 2 mio einwohnern zu den groessten staedten des landes... "Esfahan – nesf-e jahan – Isfahan"... sagt ein persisches sprichwort, was soviel bedeutet wie, esfahan ist die haelfte der welt... im ganzen land sind sie stolz auf diese stadt, die perser... immer und wohin man auch kommt wird man gefragt... "you see esfahan"... denn "esfahan is very gooood... cheyli chuuub" ... wird einem immer wieder erklaert ... esfahan ist zudem der hauptschauplatz des beruehmten romans von noah gordon der medicus ... das heutige stadtbild ist immernoch gepraegt von prachtvollen bauten, grossartigen palaesten, einer vielzahl von minaretten und ruhigen gaerten...
beruehmt wurde die stadt durch die prachtvollen bauten aus der safawidenzeit... 1598 wurde sie zur hauptstadt des reiches, dies war auch der beginn ihrer bluetezeit... viele der damaligen bauwerke werden heute zu den unesco-weltkulturerbe gezaehlt ... zu den beruehmtesten sehenswuerdigkeiten zaehlen neben dem grossenplatz meydan-e emam, der seit der revolution imam square heisst, frueher hiess er koenigsplatz ... im ganzen land wurden infolge der errichtung der islamischen republik viele plaetze und strassen umbenannt ... so finden sich heute in allen staedten mindestens einen imam square und imam streets ... in anlehnung an imam chomeini natuerlich manchmal auch zu ehren imam husseins ... daneben beherbergt die stadt wunderschoene moscheen, wie die mesjed-e emam lotfollah, der mesjed-e emam oder der grossen freitagsmosche, mesjed-e jame (siehe bild unten)...
im anschluss an den grossen imam square ist einer der groessten und laengsten bazars ganz irans ... esfahan gehoerte zu den grossen staedten der suedlichen route der seidenstrasse ... und wie ueberall im land sind besonders seine teppiche beruehmt ... auch hier trifft man immer wieder junge studentinnen und studenten, die ihre englischkenntnisse unter beweis stellen oder verbessern wollen und einem ansprechen oder zu einem tee einladen ... so auch mohammed und reza, beide 19 jahre alt und studenten an der universitaet ... war sehr interessant, da sie zum erstenmal andere ansichten vertraten als die meisten anderen meiner bisherigen gespraechsparter ... so waren beide sehr religioes und vertraten die ansicht, dass frauen das kopftuch zu tragen haetten, und dass sie nie eine frau ohne kopftuch heiraten wuerden ... auf die frage warum eine frau denn ein kopftuch oder gar ein tschador tragen muesse, wussten beide zunaechst keine antwort ausser: "god told us that..." ... naja ... den koran lesen sie zwar nur selten beide verehren jedoch chomeini und sind mit ihrem leader chamenei hoechst zufrieden ... es gibt sie also doch die treuen buerger ... wahrscheinlich mehr als man als reisender hier zu spuehren bekommt, denn mit wie vielen der 70 mio einwohnern irans kommt nicht ins gespraech ... wie viele von ihnen unterstuetzen die regierung ... teilen die religioes-konservativen ansichten des klerus und ihres leader chamenei usw ... 
zur ausbau der stadt in der zeit der safawiden wurde unzaehlige handwerker und kuenstler aus dem ganzen land in esfahan angesiedelt ... viele von ihnen stammten aus der stadt jolfa (im heutigen nordwesten irans nahe azerbaidschans) und waren armenische christen (armenische kirche siehe bild) ... noch heute leben einige tausend christen im gleichnamigen quartier jolfa ... christen werden im iran, gleich wie uebrigens auch die yezudi - die juden - als "besitzer des buches" toleriert ... die armenischen christen, die ich jedoch in esfahan getroffen habe, beklagten sich jedoch ueber ihre soziale und oekonomische stellung innerhalb der iranisch-muslimischen gesellschaft ... eine alte frau klagte, dass es sei schwierig fuer ihre soehne sei eine arbeit zu finden, da sie christen seien, und dass sie und ihre familie grosse muehe haetten ihr haus zu behalten, da spekulanten versuchen ihr haus zu kaufen, um es dann umzubauen ... denn die bodenpreise im armenischen quartier sind in den letzten jahr stak gestiegen und sehr beliebt geworden ...
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